Thailand Biennale 2023 – zeitgenössische Kunst in Chiang Rai

Wow! Hab ich gedacht als ich irgendwann Anfang des Jahres erstmals von der Biennale in Chiang Rai las. Biennale – das steht für Kunst, Film und Stars. Letztere in allen Ausprägungen von der Diva bis zum Möchtegern-Sternchen. Aber das ist eine andere Geschichte.

Als ich genauer hindachte, entdeckte ich, dass ich eigentlich das Filmfestival in Venedig meinte, wo der goldene Löwe verliehen wird. Und als ich im nächsten Schritt mal recherchierte, fand ich heraus:

• dass Biennale ein allgemeiner Begriff für eine alle zwei Jahre stattfindende Veranstaltung ist,
• und dass das Filmfestival in Venedig jedes Jahr stattfindet und nur eine Ergänzung der „richtigen“ Biennale von Venedig darstellt, einer seit dem 19. Jahrhundert veranstalteten Weltkunstaustellung.

Es stellte sich bei weiteren Nachforschungen heraus, die Thailand Biennale ist eine im zweijährigen Turnus ausgetragene internationale Ausstellung für zeitgenössische Kunst. Zuletzt in Krabi und Korat mit Künstlern aus der ganzen Welt. Nun also in Chiang Rai.

Dazu beschreiben die Kuratoren auf der Webseite: “Die dritte Ausgabe der Thailand-Biennale steht unter dem Motto “Die offene Welt”. Die künstlerischen Leiter Rirkrit Tiravanija und Gridthiya Gaweewong werden gemeinsam mit den Kuratoren Angkrit Ajchariyasophon und Manuporn Luengaram Werke von thailändischen und internationalen Künstlern aus der Mekong-Region bis zum Amazonas und darüber hinaus ausstellen. Die Werke befassen sich mit aktuellen Themen wie Geschichte, kulturelle Vielfalt, Natur und Ökologie und werden an wichtigen Orten in Chiang Rai wie Kunstgalerien, Ausstellungshallen, Museen, Tempeln und historischen Stätten gezeigt.

Die Region wird als multikulturelle Arena für den kulturellen Austausch und den Dialog über aktuelle Themen in der Post-Covid-Welt vorgestellt.”

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Künstler in Chiang Rai

Chiang Rai hat große Künstler hervorgebracht. Thawan Duchanee, der 2014 verstorbene Erbauer des Schwarzen Hauses, ist genau dort aufgewachsen, wo jetzt sein sehenswertes Museumsgelände steht. Zu einer Zeit als die Straße nach Mae Sai noch nicht befestigt war, lernte er hier Bogenschießen und Messerwerfen.

Im Gegensatz dazu lebt Chalermchai Kositpipat noch und lässt weiterbauen an seiner Vision des Wat Rong Khun – bei Farang besser bekannt als White Temple.

Die Stadt wirkt herausgeputzt. Das Wat Khua Khrae als auch das Wat Fang Min sind frisch renoviert. Neben letzterem liegt am Kok River auch das Lanna Museum mit außergewöhnlichen Holzschnitzereien. Der noch nicht eröffnete Conmemoration Park beim sogenannten Chiang Rai Beach wirkt aus der Drohnenperspektive äußerst kunstvoll.

Wer sich für Kunst interessiert, wird ihr in Chiang Rai über den Weg laufen. Der Clock Tower von Charlermchai ist kitschig schön. In vielen öffentlichen Gebäuden sind Kunstwerke zu finden. Galerien wie Art Bridge am Highway auf dem Weg nach Baan Du zeigen Ausstellungen von mal mehr mal weniger bekannten Künstlern. Das Restaurant nebenan bietet übrigens kunstvoll angerichtete, köstliche Gerichte der Lanna-Küche.

Die Graffiti der Stadt wirkt hingegen gezähmt, von öffentlicher Hand angeordnet. Am Busbahnhof oder bei der Brücke der Klang Wiang Road über den Kok River wird häufig Folkore gezeigt, Akha-Frauen in ihrer Tracht mit viel Silberschmuck. Selbst auf dem oberen Parkdeck des Central Department Stores scheinen mir die Motive zu brav.

Nicht weit vom Flughafen entfernt liegt die Din Daeng Pottery (rote Erde) mit kunstvoller Keramik. Zum Teil auch mit Gebrauchswert.

Letzten Winter verwandelte die Ausstellung „Light of Life“ mit ihren faszinierenden Lichinstallationen den Mae Fah Luang Art and Culture Park in eine nächtliche Kunsthalle. Der Nachthimmel bildete die Kuppel.

Nun kommen für mich neue Namen zur Szene: Sriwan Janehuttakarnkit, Chata Maiwong  und Busui Ajaw – Künstler aus unserer Provinz, die bei der diesjährigen Biennale dabei sind. Neben internationalen Künstlern aus der ganzen Welt. Sogar aus Frankfurt.

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Darüber hinaus

“Tobias Rehbergers Spektakel und seine spontane Herangehensweise zeigen, was visuelle Erfahrungen im Zeitalter des Bildes bedeuten”, lerne ich. Neben dem Gewinn des Goldenen Löwen in Venedig 2009 (das war jetzt der Brückenschlag), hatte der in Esslingen geborene Künstler zahlreiche europäische und internationale Soloausstellungen: Amsterdam, Rom, Mailand, Madrid, London, Paris, Shanghai, Busan, Seoul – und jetzt eben Chiang Rai. Hier ein kleiner Einblick in seine Arbeiten auf Youtube.

Aber auch auf das Werk von Precious Okoyomon aus New York bin ich gespannt. Ich erwarte eine visuelle Geschichtenerzählerin.

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Ausstellungen der Thailand Biennale in Chiang Rai

Noch verrät die Webseite wenig von Veranstaltungsorten und -plätzen. Das wird sich hoffentlich bald ändern, denn das werde ich mir nicht entgehen lassen. Am Chiang Rai Bypass wächst eine neue Galerie aus dem aufgeschütteten Reisfeld, am Highway Richtung Norden kurz vor Mae Chan strebt altes Holz auf dem Gelände von Camp71 in die Höhe und an der Art Bridge Gallery künden große Plakate Großes an.

Offiziell wird verlautbart:

„Die Thailand Biennale Chiang Rai 2023 umfasst drei Hauptelemente.

1. Die Hauptausstellung, vom Kuratorenteam organisiert, wird an verschiedenen Orten in Chiang Rai und Chiang Saen stattfinden.
2. Die Pavillons oder Salas, in denen die Werke von Einzelpersonen oder Gruppen sowie von nationalen und internationalen Organisationen und Museen ausgestellt werden. Es wird etwa zehn Sala geben, die in der ganzen Stadt Chiang Rai verteilt sind und gleichzeitig mit der Hauptausstellung zu sehen sind.
3. Collateral Events, d.h. spezielle Veranstaltungen, die als Ergänzung zur Biennale organisiert werden. Dazu gehören zum Beispiel Aufführungen ethnischer Musik in Zusammenarbeit mit der Chiang Rai Rajabhat Universität, eine Filmreihe des Filmarchivs (öffentliche Organisation) und eine Reihe anderer Live-Performances. Darüber hinaus haben die Besucher die Möglichkeit, die Ateliers vieler Künstler aus Chiang Rai zu besichtigen, die über die ganze Provinz verteilt sind und auf der eigens für die Biennale angefertigten Karte verzeichnet sind.

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Anreise nach Chiang Rai

Das Reiseziel Chiang Rai wird von den meisten Reisenden auf dem Weg nach Laos „mitgenommen“. Dabei bieten sowohl Stadt als auch Provinz viele sehenswerte Ziele.

Nach Chiang Rai gelangt man normalerweise mit dem Flugzeug oder mit dem Green Bus aus Chiang Mai. Auch von Bangkok aus oder anderen Städten in Thailand gibt es Busverbindungen nach Chiang Rai.